Il termine Kung Fu tradotto letteralmente significa esercizio fatto con abilità. E' proprio questo significato che viene molto apprezzato dalle masse popolari cinesi. Chi usa con abilità armi culturalmente sportive, cioè quelle armi che fanno parte del  patrimonio culturale, hanno accumulato e arricchito tramandandosi di generazione in generazione l'arte degli antichi maestri. Sommariamente dunque possiamo dividere il Wushu in due categorie: stili a mani nude e stili con armi. 

In termini sportivi tutte vengono suddivise con regole e aspetti comuni nei suoi movimenti, siano essi eseguiti individualmente che in gruppo. Ma per sintetizzare queste abilità, il wushu sportivo ha ufficializzato solo quattro armi e sono: sciabola, bastone, spada, lancia che vanno quasi a sintetizzare questa abilità.
Quest'ultime vanno sempre in abbinamento, un' arma lunga ad un' arma corta e dovrà essere il più appropriata possibile al praticante. Di norma si vuole che l'atleta scelga l'arma in base alla propria costituzione psicofisica.
Il resto delle armi, sono dunque conosciute come tradizionali e dimostrative (non ufficiali) e proprio in questa categoria vengono incluse tutte quelle sopra accennate proprie della tradizione cinese, tra queste si annoverano: alabarda, tridente, bastone a tre sezioni, martello meteora, asce, spade uncinate, ecc.
Certo che un praticante che conosce l'uso di queste armi, può trasformare qualsiasi oggetto come le chiavi della macchina, un giornale, una penna ecc. in un'arma di autodifesa.