Il Tai Chi Chuan (o Taiji Quan), è una delle più ricche eredità culturali della Cina e fa parte dell’arte marziale cinese. A riguardo sono state narrate molte storie e leggende circa la sua origine , alcune lo farebbero risalire a 1000 anni prima di Cristo. Da una autorevole  data storica risulta che il Tai Chi Chuan - Chen - risale al ’600 d.C., ma  fu  reso noto per la prima volta nel paese di Chenijiagou, nella provincia dell’Henan. Mentre gli stili di arti marziali esterni usavano movimenti veloci e forti, i maestri illuminari del Tai Chi Chuan seguivano i principi  del sottomettere  il vigore (forza)  alla delicatezza (morbidezza), rapportandosi ai principi della filosofia Taoista e dell’ agopuntura, dove maggior enfasi viene data alla ricerca dell’energia vitale il “Chi” o “Qi “. I tramandati segreti, le conoscenze tecniche, la costante pratica donavano un netto miglioramento psicofisico al praticante ed un mezzo per conoscere e migliorare quel  “sentire” e di meditazione individuale.

Nel 18° secolo un grande maestro delle arti marziali, Wang Zongwen, riassunse sistematicamente queste tecniche, rapportandole alle scoperte e alla filosofia classica cinese dello “Yin” e dello “Yang”, chiamandolo “Tai Chi Chuan”. Il significato che gli si può attribuire può essere come Supremo, Ultimo Pugno od Arte Suprema, appunto per la stretta connessione con il Tao. Si asserisce che nel 1852 Yang Luchan (1799-1872) della provincia di Hebei, fondatore dello stile YANG, portò il Tai Chi Chuan nella capitale (Pechino) per farlo conoscere e,constatata la sua praticità, si diffuse  rapidamente attraverso tutta la Cina. Questo grazie al suo noto beneficio e alle innumerevoli leggende che si narrano su alcuni maestri che raggiunsero la conoscenza, tecnica e pratica sull’energia interna. Il Tai Chi Chuan quindi si avvale anche di queste strabilianti leggende.

Nella fase di trasposizione e di sviluppo, il Tai Chi Chuan ebbe una graduale  evoluzione in molte scuole o stili, dando origine a 6 stili principali:

Lo stile Chang

Lo stile Yang

Lo stile Wu

Lo stile Sun

Lo stile W'U

Lo stile Wudang

Gli stili, si avvalgono di una forma antica conosciuta come il 108 o forma lunga, nella quale si asserisce vi sia racchiusa l’arte del Tao Taiji .

Tornando alla scuola Yang, visti i continui risultati, nel 1956 veniva codificata una sezione semplificata di Tai Chi Chuan denominata  la forma 24, conosciuta anche con il nome delle 24 forme di Pechino, basata sulle sequenze e teorie più popolari della scuola Yang. Diventò successivamente una delle forme più praticate al mondo. A buon conto, va tenuto in considerazione che nello stile Yang esistono le seguenti forme a mani nude: la forma originale numero 108,  la forma  numero 24, la forma  numero 48, la forma  numero 42, la forma  numero 88. Oltre a queste vanno ad aggiungersi quelle con le armi: la forma base di spada il 36, la forma di bastone, il ventaglio ecc… Inoltre come le altre scuole di Tai Chi Chuan  comprende: il Tui Sho mani che spingono, esercizi a coppie dove, durante la pratica, si impara a controllare e guidare la forza in sinergia allo Yi, l’intento della mente per dirigere il Qi (energia interiore). Il Qi Gong, che prevede vari metodi di allenamento per sviluppare la forza interiore. 

Una grande concentrazione su alcuni movimenti permette alle cellule cerebrali malate di guarire, ed ai focolai di eccitazione di essere canalizzati. Il Tai Chi Chuan, svolge quindi un ruolo favorevole nella cura  di alcune  malattie  come: la neurastenia,  l’alta pressione  del sangue, l’ulcera, disturbi digestivi, ansie, ecc... La pratica  del Tai Chi Chuan  è consigliata a tutti, allo scopo di migliorare  la salute e prevenire i disturbi dell’età  senile, quali l’artrosi ,l’artrite, il reumatismo e alcune  malattie respiratorie come l’asma. Praticato con perseveranza il Tai Chi Chuan permette  di ottenere buoni risultati, per aumentare  la propria resistenza allo stress contro il logorio della vita moderna, un metodo bio-naturale ed energetico. Il grado di concentrazione richiesto dal Tai Chi Chuan apporta beneficio anche alle funzioni del sistema nervoso centrale .

I punti fondamentali sono l’equilibrio, la continuità e fluidità nei movimenti che, combinati con il corretto respiro, hanno il fine di regolarizzare l’energia interna (o forza vitale QI) ed il sangue. Il lavoro per il controllo dell’energia interna (Nei Ji Gong) viene notevolmente incrementato  dalla costante pratica del Tai Chi Chuan, che con l’alternanza  dei suoi  movimenti  fa lavorare il corpo con una parte immobile ed una parte in continuo e lento movimento. Questo continuo lavoro interno genera energia  che fondendosi  con un’appropriata respirazione (QI GONG) va a caricare i centri di energia interni del nostro corpo. Il TAIJI QI GONG quindi, combina l’allenamento del corpo e dello spirito. E' la mente che dirige i movimenti e non la forza.